تقع جزر الكناري والتي يُطلق عليها أيضا لقب الجزر السعيدة، مقابل الساحل الشمالي الغربي للقارة الإفريقيّة، وعلى مجموعة من الجزر التي تعد أكثر جزر العالم رونقاً وجمالاً، وتتألّف هذه الجزر الساحرة من سبع عشرة جزيرة، سبعة منها كبيرة نسبياً والأخرى صغيرة الحجم وجميعها تتمتّع بحكم ذاتي تابع للحكم الإسباني.
ويرجع سبب تسمية هذه الجزر بهذا الاسم لسبب قد يبدو غريباً بعض الشيء، وذلك بأنّ تسمية هذه الجزر بالكناري لا يرجع لطائر الكناري، وإنما لأنّ الرومان القدماء حينما احتلوها وجدوا قومها الأصليين يعبدون نوعاً محدداً من كلاب البحر، فأطلقوا على الجزيرة اسم جزيرة الكلاب، حيث إنّ لفظة كناري هي لفظة منحوتة من اللغة اللاتينية والتي معناها الكلاب.
إقرأ أيضا : جزر الكناري
ويزور هذه الجزر الخلّابة والجذّابة بمعالمها الطبيعية والسياحية أكثر من اثني عشر مليون سائح في كل عام، ويمتاز مناخها الشبه استوائي بفصل صيف طويل وحار ،أمّا فصل الشتاء فيها فهو يمتاز بالاعتدال والدفء، إلى جانب اعتبار هذا الفصل قصيراً نسبياً، لذلك تعد هذه الجزر أنسب الأماكن لعشّاق السباحة والحمامات الشمسيّة، وهي تعتبر من احسن وأفضل الأماكن للرصد الفلكي كونها محاطة بجبال عالية وموقع جغرافي متميّز، كما وتعد الطبيعة البركانيّة هي الصفة المشتركة بين جزرها الرئيسيّة السبعة، ولا زالت النشاطات البركانية ناشطة فيها حتّى وقتنا المعاصر. ومن أشهر جزر الكناري هي جزيرة غران كناريا، وجزيرة فويرتيفنتورا، وجزيرة تينيرفي، وجزيرة لانزاروت .
يبلغ عدد سكان جزر الكناري حوالي اثني مليون ومائتي ألف نسمة تقريباً وذلك حسب إحصائيات سنة 2011، وتبلغ مساحتها ما يقارب السبع آلاف وأربعمائة وثلاثة وتسعين كيلومتراً مربعاً، وينطق سكانها اللغة الاسبانية، أمّا عاصمتها فتشرك بها مدينتين من مدنها وهما مدينة سانتا كروث دي تينيريفي ومدينة لاس بالماس دي غران كناريا، وتعد أكبر مدنها مدينة لاس بالماس ،أمّا عملتها النقديّة الرئيسيّة التي يتم التداول بها فيها فهي اليورو، ومعظم مواطنيها هم من المهاجرين من دول اسبانيا وايطاليا والبرتغال.
ومن المعالم التي تتميّز بها جزر كناري ما يلي:
- جبل تيد وهو الجبل الذي يقع عليه ثالث أكبر براكين العالم.
- لديها رياضة خاصّة بها تدعى كفاح الكناري، وهي من الرياضات المنتمية للمصارعة والفولكلور الخاص بها فقط.
- حدائق الحيوان في العالم، وتحتل مركزا نوعيّاً ومتقدماً في سياحة الغوص بين دول العالم .
