كيف يصنع المطاط

في العصور القديمة كان الإنسان يعتمد بشكل عام على المواد الأوّليّة للعيش كاستخدامه لحجر الصّوّان، ومع مرور الوقت وتطوّر هذه العصور بالتّزامن مع تطوّر العلم تمّ تطوير بعض المواد التي يستخدمها الإنسان، فقد اكتشف معدن البرونز الذي سمّي أحد العصور باسمه وهو العصر البرونزيّ، واستمرّت هذه التّطوّرات ضمن سلسلة طويلة حتّى وصلنا إلى تطوّر الصّناعات في العصر الحاليّ وتطوّر التّكنولوجيا.

والمطّاط أحد أهمّ المواد التي يستخدمها الإنسان، فالأربطة المرنة، والإطارات بأنواعها سواء أكانت إطارات سيّارت أو درّاجات فجميعها مصنوعة من المطّاط، إضافة إلى ممحاة قلم الرّصاص، وخراطيم غسّالة الصّحون، كما يستخدم المطّاط عامّةً في العديد من الأجهزة والأدوات التي نستخدمها في المنزل سواءً للمطابخ أو الحمّامات، كما يدخل في صناعات بعض أنواع الملابس.

تنتشر شجرة المطّاط في البرازيل، وانتقلت إلى العديد من الدّول الأخرى مثل: الصّين، وفيتنام، وماليزيا، وذلك خلال الحرب العالمية الثّانية، وبعد ذلك تطوّرت صناعة المطّاط بشكل خاصّ في الولايات المتّحدة، وألمانيا، وروسيا، وفرنسا، وتستخرج من أشجار المطّاط مادّة الّلاتكس من خلال قطعها على شكل حرف V واسع وذلك في لحاء الشّجرة، فتسيل منه هذه المادّة ليتمّ جمعها في فنجان، ثمّ تتمّ تصفية اللّاتكس وإضافة أحد أنواع الأحماض، ثمّ توضع المادّة النّاتجة على صفائح يتمّ تجفيفها لاحقاً.

هناك نوعان من المطّاط أحدهما صناعيّ والآخر طبيعيّ، ويصنع المطّاط الطّبيعيّ بشكل عام من مادّة تسمّى الّلاتكس وهو سائل أبيض يخرج من النّبات عند قطعه، أمّا المطّاط الصّناعيّ فيصنع في المصانع الكيميائيّة باستخدام عدّة مركّبات ومواد منها البتروكيميائيّات وبعض الأحماض كالأسيتيلين والهيدروكلوريك، ويستعمل المطّاط الصّناعيّ على نطاق واسع في صناعة إطارات السيّارات.

تتكوّن عملية تصنيع ومعالجة المطّاط من أربع طرق وخطوات أساسيّة هي:

• العجن بهدف الحصول على جزيئات أصغر وأسهل في الحركة والتّدفّق.
• الخلط وذلك حتى تندمج الجزيئات مع بعضها.
• التّشكيل من خلال الصّبّ والقذف.
• المعالجة النّهائيّة وذلك حتّى تصبح الجزيئات مترابطةً وثابتة الشّكل.

هناك أنواع كثيرة من المطّاط، ولكلّ منها خصائص تميّزها عن الأخرى:

• مطّاط النيوبرين المعروف بقدرته على مقاومة التّآكل.
• المطّاط السّليكونيّ (مطاط السّيليكون) وهو ذو مرونة جيّدة ومقاوم للأوزون ضوء الشّمس والأكسدة.
• مطّاط الفيتون الذي يقاوم التّآكل، والحرارة، والأوزون، والأكسجين، وأشعّة الشّمس.
• مطّاط الفينيل: وهو مقاوم جيّد للماء، والمواد الكيميائيّة، والعوامل الجويّة،ويسمّى أيضاً البولي فينيل كلورايد (PVC).
• مطّاط البوتيل: الذي يقاوم الأكسدة والكهرباء، وغالباً ما يستخدم في الأنابيب الدّاخليّة.