عبارة عن مركّب مكوّن من عدّة عناصر وهي الأكسجين والهيدروجين، وهو مهمّ للكائنات الحيّة بأشكالها سواء كان ذلك للحيوان، الإنسان والنبات، فالكائن الحي لا يستطيع العيش بدون ماء، فسرعان ما يشعر بالظمأ. يعدّ الماء مهماً أيضاً للحياة الطبيعية، وبعبارة قصيرة نستطيع القول أنّ الماء هو شريان الحياة لدينا ففي الحضارات القديمة كان الماء هو جوهر الحياة بالنسبة لهم.
أهمية وفائدة الماء
يحتوي جسم الإنسان وسطح الكرة الأرضية على نسبة كبيرة من الماء، فمن الواضح أن ّالماء هو واحد من العناصر الرئيسة المسؤولة عن الحياة فوق سطح الأرض. تقوم كل الكائنات بشرب الماء من أجل البقاء، فعدم وجوده يعني عدم وجود حياة على سطح الأرض.
يتوزّع الماء على سطح الأرض تماماً كما يتوزّع ويعمل داخل جسم الإنسان مثل النقل، الإذابة وتجديد المواد الغذائية والمواد العضوية، في حين يحمل وينقل الفضلات والنفايات ويقوم بطرحها خارج جسم الإنسان. يلعب الماء دوراً أساسياً في تنظيم أنشطة السوائل و الأنسجة والخلايا والدم وأيضاً في الإفرازات الغدية داخل الجسم.
تاريخياً استقرت الحضارات بالقرب من مصادر المياه وخاصة الأحواض النهرية، حيث كانوا يقومون باستخدامه للري والنقل. يحتاج الإنسان لكميات كبيرة من الماء خلال اليوم، فسرعان ما يصاب الإنسان بالجفاف إن لم يقم بشرب الكمية المناسبة منه خلال اليوم الواحد. يصاب الإنسان بعدة أعراض منها التهيج والتعب، العصبية، الدوار، الضعف والصداع بسبب قلة كميات الماء التي نقوم بتناولها وبالتالي قد يصاب الجسم بعدة أمراض نتيجة لذلك.
قلّة المياه التي يتناولها الإنسان قد تؤثّر على كفاءة نشاط الخلايا في الجسم، وقد تؤدي إلى تقلص الأجهزة الحيوية. لا تتوقف أهمية وفائدة المياه على بقاء الحياة، فالإنسان يستخدم المياه في حياته اليومية في الاستحمام، غسل الملابس، الطبخ، غسل أواني الطعام، تنظيف البيوت والحدائق وغيرها، حمامات السباحة، الاهتمام بالنباتات. كما أنّ الماء ضروريّ لنمو المحاصيل الزراعية ويستخدم في تصنيع العديد من المنتجات.
كما يُستخدم الماء في النقل سواء لنقل الناس أو البضائع والمنتجات لذلك فهو مهم لعمليات التجارة وغيرها ، وهو عبارة عن مورد طبيعي للطاقة وخاصة قبل الثورة الصناعية واختراع الطاقة البخارية، ولكن حالياً تتعرض مصادر المياه المختلفة للتلوث بسبب المياه العادمة، إلقاء النفايات في البحار والأنهار وغيرها، تلوث مصادر المياه بواسطة ناقلات النفط وتسرب النفط منها وانسيابه داخل المياه مما يؤدي إلى موت الكائنات الحية التي تعيش في الماء وغيرها.
