يعاني العديد من سكان العالم من نقص الحديد أو مخزون الحديد في الجسم, الأمر الذي يترتب عليه ظهور الكثير من الأعراض كالتعب و فقدان الطاقة و ضيق النفس.
و يقوم الحديد على نقل الأوكسجين إلى الخلايا و الأنسجة في جميع أجزاء الجسم, حيث يدخل الحديد في تركيب خضاب الدم ( الهيموجلوبين ) الذي يكوّن كرات الدم الحمراء التي تقوم بنقل الاكسجين من الرئتين إلى خلايا الجسم من أجل إتمام عملية الأكسدة.
إقرأ أيضا : فوائد البروكلي للجنس
ووفقا للدراسات تحتاج المرأة إلى 18 ملغ من الحديد يوميا للأعمار من 19-50, في حين على الرجال الذين تتجاوز أعمارهم 19 عاما الحصول على 8 مليغرامات من المعادن كل يوم, و يوفر تناول البروكلي المغلي أكثر من 1 مليغرام, في حين يزود تناول القرنبيط 0.4 مليغرام من الحديد, و بذلك يؤدي تناول كوب من هذه الخضار إلى إمداد المراة بما نسبته 10% مقارنة مع 20% بالرجال.
و على الرغم أن تناول البروكلي و القرنبيط يساهم في الحصول على الحديد, إلا أن الجسم لا يقوم باستخدام كافة الحديد, فهناك العديد من الأطعمة النباتية التي تقدم الحديد اللاهيمي, و في طبيعة الحال تمنع المواد الكيمائية في النباتات امتصاص الحديد اللاهيمي مما يجعلها أقل تزويدا للحديد.
يساعد فيتامين C على امتصاص أكبر قدر من الحديد اللاهيمي الموجود في البروكلي و القرنبيط, و تحتاج المرأة إلى حوالي 75 مليغرام من فيتامين C يوميا في حين يحتاج الرجال إلى 90% مليغرام من فيتامين C.