يطلق اسم فرعون عادةً على حاكم أو ملك مصر القديمة، كما كان يطلق على حكام الفرس لقب كسرى وحكام الروم لقب قيصر وحكام الحبشة النجاشي.
كان الفرعون المصري يلبس تاجاً على رأسه يحمل لونين هما الأحمر ويرمز للشمال، والأبيض ويرمز للجنوب، ويطلق على هذا التاج إسم القطرين، ويرمز إلى حكم وسيطرة الفرعون للشمال والجنوب (مصر العليا والسفلى).
ويعتقد بأنّ استخدام اسم فراعنة لحكّام مصر القديمة شاع في العصور الحديثة، لما هى اسباب متعددة منها الميول العقائديّة والتفسير التوراتي من زاويةٍ واحدة، أما التفسير اللغوي فهو بعيدٌ كلّ البعد عن كل تلك المعتقدات.
معنى فرعون
يعتقد علماء الغرب أنّ كلمة فرعون مأخوذة من كلمة برعو باللغة النوبيّة القديمة، وتعني البيت الكبير أو المنزل الكبير، أو الباب العالي نسبةً للتركيب بر – عا.
يعتقد بأن التركيب بر – عا قد ظهر في عهدي الأسرتين الملكيتين الثامنة عشرة والتاسعة عشرة، وعلى الرغم من هذا فإنه لم يتمّ العثور على أي دليل يشير إلى استخدام اللقب بر – عا، ويدلّ هذا الأمر على محاولة العلماء في الغرب التوفيق بين التاريخ والآثار القديمة، وبين ما ذكر في كتاب التوراة (العهد القديم) والذي أشار في سفر التكوين وسفر الخروج إلى ملوك مصر تحت لقب (فرعون) وهو تحريفٌ للقب برعو بعد تحويله من اللغة النوبيّة القديمة إلى اللغة العبريّة، دون التفريق في هذا اللقب بين ملكٍ وآخر من الملوك الثلاثة الذين توالوا على حكم مصر في تلك الفترة، والذين عاصروا الأنبياء إبراهيم ويوسف وموسى عليهم السلام، فقد عممت التوارة التسمية واللقب على جميع حكام مصر، ولم يظهر هذا اللقب كلقبٍ ثانوي للحكّام والملوك في فترة حكم الأسرة الثامنة عشرة.
وأيضاً ورد ذكر فرعون في مصدرٍ آخر هو القرآن الكريم، وهنا تظهر كلمة فرعون كاسم علمٍ أكثر منه لقباً في عددٍ من الآيات، ومن هنا يرجح بأن فرعون هو اسم علم تمّ تعميمه على ملوك مصر القديمة أكثر منه لقباً.
وفرعون بمعنى آخر لقب جرت تسميته كرمزٍ للظلم والجبروت، ويرمز للشخص الكافر نتيجة قصة النبي موسى مع فرعون، وبالطبع فإن هذا المعتقد لمعنى فرعون عارٍ عن الصحة.
ومن هنا فإن المعنى الأدق للقب فرعون هو بر – عا باللغة النوبيّة القديمة بعد تحويلها إلى العبريّة، وتعني كلمة فرعون هو الملك الذي يقطن في القصر العظيم أو العالي، حيث كان يعرّف الحكام المصريين القدماء قبل الدولة الحديثة باسم ملوك، أما الفترة التي جاءت بعدها عُرفوا بلقب فرعون.
