منذ قديم الزمان كانت الحضارات القديمة تهتم بشكل كبير في علوم الفلك ومتابعة النجوم والأجرام السماويّة المختلفة، حيث كانت هذه الحضارات تدرس علوم الفلك لتحديد أوقات بعض الظواهر الطبيعيّة مثل المد والجزر وفيضانات الأنهار كنهر النيل، وكذلك لاستدلال على الطرق ووسائل والاتجاهات مثل اتباع النجم القطبي عند التنقل من مكان إلى آخر كما كان يفعل العرب، وساهم التطور العلمي في مجال الفلك في تحقيق حلم البشرية في السفر إلى الفضاء الخارجي، فقد طورت العديد من الدول تقنيات وأدوات وصواريخ تنقل الطواقم البشرية إلى الفضاء لعمل الكثير من الدراسات مثل تصوير الأرض من الفضاء وأخذ عينات من القمر ومتابعة المجرات والنجوم والكواكب منه، ففي هذا المقال سوف نتحدث عن أولى الرحلات إلى الفضاء الخارجي وأول رائد فضاء سافر خارج الكرة الأرضية وأول من هبط على سطح القمر.
أولى الرحلات الفضائية
لقد تسابقت كثير من الدول المتقدمة في القرن الماضي إلى تطوير وسائل جديدة وحديثة للسفر إلى الفضاء الخارجي حتى أصبح هذا التسابق يسمى بالحرب بين بعض الدول مثل الحرب الباردة التي حدثت بين الولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد السوفيتيّ، أو ما يعرف بروسيا هذه الأيام، حيث تسابقت كلتا الدولتين في الوصول إلى الفضاء الخارجي وعمل العديد من الرحلات الفضائيّة إلى يومنا هذا، فكانت أولى الرحلات الفضائية غير المأهولة تعود إلى الاتحاد السوفيتيّ عام 1957 ميلادي حين أطلقوا القمر الصناعي سبوتنك واحد وذلك لتصوير الفضاء والأرض من الخارج، وأطلقوا بعد ذلك بعدة أشهر القمر الصناعي سبوتنك اثنان والذي كان يحتوي على أول كائن ثديي وهي الكلبة لايكا.