تمتلك كلّ دولة أسطولاً جوياً خاصاً بها تحت مسمّى سلاح الجو، ويتم إدراجه ضمن أجهزة الجيوش الحديثة. بدأ ظهور سلاح الجو في أوائل القرن العشرين بالتزامن مع بدء انتشار الطائرات وظهورها، وكان آنذاك استخدام الطائرات يقتصر على عمليّات قصف مواقع العدو وقواته، بالإضافة إلى الاستكشاف والاطلاع. ترتبط طائرات سلاح الجو بالقوات الأرضية لتمرير المعلومات إليها، ويستخدم سلاح الجو عدّة أنواع من الطائرات العسكرية في أوقات الحرب، وتُقسم إلى عدة أنواع ومهمات مناطة بها.
الطائرات الحربية وأنواعها
تُسمّى بالطائرة العسكرية؛ وهي عبارة عن طائرات تتبع سلاح الجو الخاص بأي دولة، وتلجأ الدول إلى استخدامها في حالة وقوع حرب، وتكون ذات جناح ثابت أو متحرك.
ومن أنواع الطائرات الحربية:
- طائرات مقاتلة: تمتاز الطائرة المقاتلة بسرعتها وصغر حجمها، وسهولة المناورة باستخدامها، ويتمّ استخدامها لاستهداف طائرات العدو الحربية ومهاجمتها، وتعتبر من أهمّ أنواع الطائرات التي تعتمد عليها القوات المسلحة وسلاح الجو في إحراز تفوق في المجال الجوي.
- طائرات هجوم أرضي: تُساند طائرات الهجوم الأرضي الطائرات الحربية بعيدة المدى؛ حيث يتم استخدامها لشنّ غارات على أهداف قريبة على الأرض ومهاجمتها، ومن هذه الطائرات طائرة إيه-10 ثاندر بولت الثانية الأمريكية.
- طائرة اعتراضية: تمتاز الطائرات المقاتلة الاعتراضيّة بقدراتها القتالية العالية الكفاءة، كما تتّصف بالسرعة العالية والقدرة على المواجهة الجوية مع طائرات العدو المقاتلة، ومن أشهر أنواع الطائرات الاعتراضية طائرة ميج 31 التي تستخدمها كلٌّ من روسيا وكازاخستان في مصالحها.
- قاذفة قنابل: تُستخدم الطائرات قاذفة القنابل في الحروب لاستهداف مواقع للعدو وإسقاط القنابل عليها سواءً كانت أرضية أو بحرية، وتركز غالباً على استهداف مقرات عسكرية واقتصادية.
- طائرة تموين الوقود: هي طائرة ذات حجم ضخم، تعتبر بمثابة خزان وقود، تعمل على إمداد طائرات القصف الاستراتيجي به، أو الطائرات التي تنوي القيام برحلات طويلة دون هبوط.
- طائرة تدريب: هي عبارة عن طائرة مكونّة من غرفة واحدة، وهي قمرة القيادة، وتحتوي على مقعدين فقط للطيّار والمتدرب الذي يرافقه (تلميذه)، ولا يتمّ استعمالها في الأمور الحربية وإنما كوسيلة لتدريب التلاميذ على مهارات الطيران القتالية والملاحية وتنميتها.
- طائرة شحن: أكثر ما يُميّز هذه الطائرة هو خلوها من مقاعد لنقل الركاب، وذلك نظراً لاستخدامها لغرض نقل البضائع والشحنات، ويُطلق عليها أيضاً اسم طائرات النقل التجاري، لها باب ذو حجم كبير يستفاد منه لتحميل وتنزيل وتنزيل البضاعة، ولها هيكل ذو حجم ضخم، كما أنّ لها أجنحة مرتفعة أيضاً، وعدد من العجلات التي تمتاز بكبر حجمها.
- طائرة شبح: تم تصنيعها في الحرب العالمية الثانية على يد علماء ألمان، وتعتمد على تقنية التخفي ذلك لمنع الرادارات من التقاطها، وحصلت على هذه الميّزة نتيجة استخدام مواد خاصة في تصميم سطحها لهذه الغاية، وتستخدم لشن غارات على مواقع عسكرية دون اكتشاف أمرها من قبل الرادار.
- طائرة استطلاع.
- طائرة مراقبة: هي طائرة حربية غير مسلحة، يتم استخدامها من قبل جهات عسكريّة لتمشيط مناطق العدو ومراقبة نشاطاته وأحواله.
- بالون استطلاع: ويعدّ من أقدم الطرق ووسائل العسكرية المستخدمة في التجسس على العدو، وهو بالون صنع خصيصاً قبل صنع الطائرة، لغايات استطلاع أخبار العدو والتجسس عليه، وتطوّر ليصبح بعد ذلك طائرات استطلاع وتعمل لنفس الغاية.
- طائرة شراعية: تمتاز هذه الطائر بعدم وجود محرك فيها يحفزها على الطيران، وإنما تعتمد اعتماداً كلياً على الطيران الشراعي؛ حيث تطلق أجنحتها المنبسطة للهواء، ويتم التحكم بحركتها من خلال الأجنحة الخلفية والأمامية، وتعتبر التيّارات الهوائية هي المحرك الأساسي لها.
- طائرة دون طيار(Unmanned Aerial Vehicle)، ويطلق عليها أيضاً اسم "الزنانة"، وتمتاز بعدم وجود فريق ملاحة أو قيادة بها، وإنما يتم التحكم بها عن بعد أو من خلال برمجتها لتسلك طريقاً معين، وتحمل على متنها أغراضاً عسكرية إما كاميرات استكشافية أو صواريخ وقذائف.
