الجغرافيا هي دراسة محتويات الطبيعة، الشعوب، الأماكن، الأرض، والبيئة، بما فس ذلك دراسة الديناميات، الثقافات من طعام، دين ولغة، المجتمعات، الإقتصادات، وكذلك ديناميات المناظر الطبيعية المادية والبيئية، و يمكننا تعلم وفهم الجغرافيا عن طريق التعليم الرسمي أو من خلال الرحلات والسفر، العمل الميداني والأبحاث، وكذلك عبر البعثات المختلفة ولأماكن مختلفة.
تهتم الجغرافيا بالتالي:
- فهم العمليات الإجتماعية والمادية وعلاقتها بالأماكن والمناطق المختلفة.
- إيجاد الإختلافات بين الثقافات والنظم السياسية والإقتصادية، والمناظر الطبيعية والبيئات في مختلف أنحاء العالم.
- فهم ما هى اسباب التفاوت بين المناطق والفئات الإجتماعية نتيجة للتطورات في الجغرافيا البشرية من مجتمع وإقتصاد وثقافات.
- توفير روابط بين إدارة الموارد والبيئات.
- توفير الخيارات والأفكار التي تفيدنا لتطوير العالم في المستقبل.
- تقوم على فهم النظم الفيزيائية الأساسية التي تؤثر على الحياة اليومية كعلاقة الأرض مع الشمس، دورات المياه مع الرياح، تيارات الهواء مع المحيطات.
- التعرف على الأماكن وخصائصها الفيزيائية العامة.
- وضع الخرائط للمقاطعات، الأقاليم، البلدان، المدن.
- شرح طريقة توزيع النظم البشرية والمادية على سطح الأرض وماهية التغيرات عليها.
- توضح العلاقات بين البيئة الطبيعية والمجتمع.
- تقدر قيمة الكون والأرض كمكان يخص البشر بموارده وخصائصه.
- فهم الموضوعات التي تؤثر على كوكبنا كالتغير المناخي، الإحتباس الحراري، التصحر وقضايا الموارد المائية.
- تفسير القضايا السياسية العالمية التي تحدث بين الدول، وبين المناطق في الدولة نفسها.
أشهر الجغرافيين
محمد بن الإدريسي
أشهر علماء الجغرافيا هو الجغرافي محمد بن الإدريسي ولد في سبته في المغرب عام 1099، درس في قرطبة، قام بزيارات موسعة للعديد من الدول كإسبانيا، آسيا الصغرى، شمال أفريقيا وفرنسا، قام برسم خريطة للعالم، وسبعين خريطة مقطعية، تأثر بجغرافية بطليموس، سجل بدقة القارات السبع بتفصيل طرق ووسائل التجارة، البحيرات، الأنهار، المدن الكبرى، السهول والجبال، المسافات، كذلك الطول والإرتفاع. أشهر مؤلفاته كتاب روجر (نزهة المشتاق في اختراق الآفاق) وهو عبارة عن موسوعة جغرافية تحتوي على خرائط مفصلة ومعلومات عن الدول الأوروبية وإفريقية وآسيا. كما وساهم محمد بن الإدريسي في علم النباتات الطبية وكتب العديد من الكتب في هذا المجال، توفي عام 1160.
كارل ريتر
جغرافي ألماني مشهور ولد عام 1779، في مدينة كفيدلينبورغ في روسيا، أحد مؤسسي علم الجغرافيا الحديث، قام ريتر بدراسة العلوم الطبيعية، وفهم العلاقة بين الإنسان وبيئته، حتى أصبح ريتر معلما وفيلسوفا في مجال الجغرافيا، أصبح أستاذا في جامعة برلين، حاول ربط الجغرافيا مع التاريخ، توفي عام 1859.
