لقد شهد العالم في هذه الأيام تطوراً هائلاً في النواحي الصناعية والتكنولوجية، وأحد أهم هذه التطورات والتي شكلت نقلة نوعية في مجال الصناعات التكنولوجية والتي تشهد تطوراً سريعاً هي الحواسيب إذ أن مختلف الصناعات في الوقت الحالي تعتمد اعتماداً كليّاً على الحواسيب ممّا زاد من الإنتاجية بشكل كبير.
ويستعمل الجميع منا الحواسيب يومياً في مختلف أعماله ولكن هل تساءلت يوماً عن آلية عمل لحواسيب أو عن أجزائه؟
إنّ الوظيفة الأساسية لجهاز الحاسوب هي معالجة البيانات التي يقوم باستقالها ثم تخزينها فيما بعد، ويقوم الحاسوب بهذه العمليات خلال وقت قصير قد يقدر بأجزاء من الثواني.
ويقسم الحاسوب إلى قسمين تتفرع منهما أجزاء وأنواع الحواسيب المختلفة وهما الجزء المادي والذي يتمثل في كل الأجزاء التي نستطيع لمسها في العالم المادي والجزء البرمجي والذي يتمثل في أنظمة التشغيل المختلفة والبرمجيات التي نقوم بمحاكاتها عند العمل على جهاز الحاسوب.
ويقسم الجزء المادي من جهاز الحاسوب إلى الأجزاء التالية:
* وحدة النظام:
وهي تعتبر الجزء الرئيسي وتعمل في جهاز الحاسوب كعمل العقل في جسم الإنسان، فهو الجزء الذي تتم فيه معالجة البيانات وحفظها بعد إستقبالها من وحدات الإدخال ومن ثمّ نقلها إلى وحدات الإخراج من أجل بثّها على شكل صور وأصوات كي يستطيع الإنسان التعامل مع هذه البيانات.
وتتألف وحدة النظام من أجزاء متعددة تقوم كل منها بوظيفة محددة، وأولى هذه الأجزاء وأهمها هي اللوحة الأم فهي اللوحة التي تقوم بوصل جميع القطع الأخرى مع بعضها البعض، وتتصل بها وحدة المعالجة المركزية وهي الجزء الذي يعمل على معالجة البيانات التي يستقبلها الحاسوب، وتقوم ذاكرة الوصول العشوائي بتخزين المعلومات التي يقوم المعالج باستخدامها لفترة قصيرة.
*وحدات التخزين:
وهي الوحدات التي تقوم بتخزين البيانات بعد أن تتم معالجتها لفترات طويلة جداً وأهم هذه الأجزاء والتي توجد في داخل وحدة النظام أو خارجها هي محرك الأقراص الثابتة وهو الجزء الذي يقوم بتخزين أكبر كمٍّ من البيانات يأتي بعدها محرك الأقراص المضغوطة التي تقوم بقراءة وتخزين البيانات الموجودة على الأقراص المضغوطة ومحرك الأقراص المرنة وهي التي تقوم بالتخزين على الأقراص المرنة وهي تعتبر أقل وحدات التخزين إستيعاباً للمعلومات.
*وحدات الإدخال:
وهي مجموعة من الوحدات التي تقوم بإدخال البيانات إلى المعالج لتتم معالجتها ومن أهمها الفأرة التي تستخدم للنقر على الأيقونات وتحريك المؤشر الموجود على شاشة الحاسوب ولوحة المفتيح التي تقوم بإدخال الرموز والأحرف والأرقم عن طريق العديد من الأزرار التي توجد عليها.
كما أنّ هنالك وحدات أخرى تعد أقل أهمية وفائدة كالميكروفون الذي يقوم بإدخال الأصوات والكاميرا التي تقوم بإدخال الصور والماسح الضوئي وغيرها الكثير.
*وحدات الإخراج: وهي الأجهزة التي تقوم بإخراج البيانات التي تمت معالجتها وتخزينها على شكل يستطيع الإنسان التعامل معه وفهمه وهي تتكون من الشاشة والتي تقوم بعرض الصور وهي وحدة أساسية لا يمكن التعامل مع جهاز الحاسوب من دونها، والسماعات التي تقوم بإخراج الصور والطابعة التي تقوم بتحويل ما نرى على الشاشة إلى مواد مطبوعة على الورق.
