يمكن تعريف ومعنى تضخم المدن على أنه تلك الزيادة غير الطبيعية في حجم مدينة معينة من المدن المختلفة المنتشرة هنا وهناك مما يؤدي إلى تضخم غير طبيعي في حجمها، هناك البعض من الناس من يعتبرون أن هذه الظاهرة هي دليل على حجم التطور والتحضر الحاصلين، ولكن العكس قد يكون صحيحاً، فربما تكون هذه الظاهر دليلاً على قلة التقدم والمضي خطواً نحو الأمام بل التراجع إلى الخلف والوراء، إذ إن ظاهر تضخم المدن قد تكون دليلاً كبيراً وهاماً على ندرة وجود الإدارة الجيدة التي تدير الدولة وتنظم شؤونها. فالمدن تكون مناسبة جداً ومحددة للمعايير المثالية عندما يكون حجمها مناسباً لعدد سكانها، أما إن كانت المدينة صغيرة وعدد سكانها كبير لم تكن كفؤه، والعكس صحيح فإن كانت كبيرة وعدد سكانها صغير فإنها ستكون أيضاً غير كفؤة.
هناك العديد من الما هى اسباب التي تؤدي وتساعد على تضخم المدن، من أبرز هذه الما هى اسباب وأهمها الما هى اسباب التي تتعلق بزيادة السكان، فزيادة السكان لها العديد من الما هى اسباب منها قلة الوعي بضرورة أن يكون هناك تنظيم للنسل في المدن التي تشهد تزايداً في عدد السكان مقروناً بانخفاض الدخل الفردي، فهذا مما يسبب وبشكل كبير جداً التضخم السكاني الذي يسبب بالضرورة تضخم المدن من ما هى اسباب الزيادة السكانية أيضاً الهجرات التي تحدث لما هى اسباب مختلفة من أبرزها الما هى اسباب السياسية أو الكوارث الطبيعية أو العوامل الاقتصادية أو غير ذلك من العوامل المختلفة. إلى جانب الزيادة السكانية يضاف أيضاً قلة وجود إدارة حكيمة للمدن، حيث إن إدارات المدن هي إدارات غير قادرة نهائياً على أن تتعامل مع هذه الزيادة الكبيرة في أعداد السكان، مما يجعل هذه المدن تتوسع توسعاً عشوائياً غير مضبوط إيقاعه.
من أهم ما ترتب على زيادة أعداد السكان زيادة غير طبيعية هي وجود العديد المشاكل وعيوب والتي من أبرزها على الإطلاق تنامي ظاهرتي الفقر والجوع والناتجتين عن البطالة والزيادة الكبيرة في السكان، فهذا الأمر مما ساعد وبشكل كبير جداً على أن يتدنى المستوى الاقتصادي في العديد من المدن التي تعاني من التضخم، بالإضافة إلى ذلك فقد سبب تضخم المدن العديد من المشاكل وعيوب البيئية، كمشاكل وعيوب القمامة وتلوث الجو بالغازات وما إلى ذلك من أمور، هذا عدا عن مشكلة الازدحام المروري التي تعاني منها شوارع هذه المدن وبشكل كبير جداً ومشكلة السكن التي تفاقمت إلى درجة بناء عشوائيات ضخمة وكبيرة وشاسعة جداً وبشكل كبير.
