يعرف الحاسوب أو الكمبيوتر بأنه جهاز يستقبل البيانات ومن ثم يعالجها إلى معلومات ذات معنى وقيمة، وبعد ذلك يخزنها في وسائط تخزين مختلفة. يستطيع الحاسوب تبادل هذه المعلومات مع الأجهزة الأخرى المتوافقة، حيث يجري بلايين العمليات الحسابية والمنطقية في زمن قصير جدا لا يتعدى بضع ثوان.
تعتمد الحواسيب بشكل أساسي في عملها على نظام التشغيل؛ فدونه يكون الحاسوب فقط عبارة عن خردة لا قيمة له، حيث تساعد أنظمة التشغيل في تحديد وتسهيل عملية القيام بالمهام المختلفة فهي تساعد المبرمجين وتوفر لهم البيئة المناسبة لتطوير أعمالهم وبرامجهم، ويتكون الحاسوب من مكونات مادية" العتاد الصلب " ومكونات برمجية؛ حيث تنقسم المكونات المادية إلى: أجهزة الإدخال، وأجهزة الإخراج، وأجهزة المعالجة، ووسائط الاتصال، ووسائط التخزين المختلفة، بينما تنقسم المكونات البرمجية إلى أنظمة التشغيل والتطبيقات.
خصائص الحاسوب
- السرعة: يمتاز الحاسوب بسرعة فائقة وعالية جدا في أدائه للعمليات الحسابية والمنطقية؛ حيث تستطيع بعض الحواسيب أن تؤدي بلايين العمليات وبسرعة لا تتعدى بضع ثوان أو دقائق.
- الدقة: على الرغم من الكم الهائل من البيانات التي يقوم الحاسوب بمعالجتها والكم الهائل من العمليات التي يقوم بها في وقت قصير جدا إلا أنه يتميز بدقة عالية دون وجود أي خلل أو خطأ.
- سعة تخزين عالية: فبإمكان الحاسوب أن يخزن كميات ضخمة من البيانات، وهناك قدرة على استرجاعها بشكل سريع جدا، بينما تحتاج عملية تخزين هذه البيانات واسترجاعها في حالة استخدام الورق إلى وقت كبير جدا وأماكن واسعة للتخزين.
- تبادل المعلومات: للحاسوب قدرة على استقبال وإرسال المعلومات مع الأجهزة المتوافقة معه، وهناك إمكانية على الاتصال مع أماكن مختلفة من العالم عبر شبكة الإنترنت.
- عرض المعلومات بوسائط متعددة: فهناك إمكانية لعرض الصور بطرق ووسائل مختلفة ثابتة أو متحركة أو عن طريق الفيديو.
- الاستمرارية: للحاسوب قدرة على العمل بشكل متواصل لساعات طويلة دون حدوث أي خلل أو خطأ أو كلل أو ملل.
إقرأ أيضا : تقرير عن الحاسوب
مجالات استخدام الحاسوب
- الطبية: يستخدم في إجراء التحاليل الطبية اللازمة والمختلفة، وكذلك يستعمل في الحصول على نتائج الفحوصات الطبية وتحليلها وفي التحكم بالأجهزة الطبية ومراقبة المرضى بشكل مباشر.
- الصناعات المختلفة والتحكم بالأجهزة: يستخدم بشكل كبير في العمليات الصناعية.
- الهندسية والعلمية: يستخدم في التصاميم المختلفة كتصاميم المباني والمنشآت.
- أبحاث الفضاء وفي المركبات الفضائية: يتم من خلاله التحكم بالمركبات الفضائية.
- المؤسسات العالمية والمصارف: حيث يستخدم الحاسوب بشكل كبير في عمليات تحويل المبالغ إلكترونيا بين الأفراد والمؤسسات، وكذلك في إصدار الشيكات وعمليات الصرافة.
