البوتاسيوم معدن مهم جدا للوظائف المختلفة لكافة الخلايا والأنسجة والأعضاء في جسم الإنسان ، وهو أيضاً مادة موصلة للكهرباء في الجسم، جنباً إلى جنب مع الصوديوم، كلوريد الكالسيوم، والمغنيسيوم ، وكما أن البوتاسيوم ضروري لعمل القلب ويلعب دوراً رئيسياً في تقلص العضلات والهيكل العظمي ، مما يجعله من المهم لعمل الجهاز الهضمي الطبيعي ووظيفة العضلات.
العديد من الأطعمة تحتوي على البوتاسيوم، بما في ذلك جميع اللحوم وبعض أنواع الأسماك (مثل سمك السلمون، وسمك القد، والسمك المفلطح)، وكثير من الفواكه والخضروات والبقوليات ، منتجات الألبان تعتبر أيضاً مصادر جيدة للحصول على البوتاسيوم.
إنّ وجود الكثير من البوتاسيوم في الدم يسمى فرط بوتاسيوم الدم، ومن المعروف وجود القليل جداً مما يؤدي إلى نقص بوتاسيوم الدم ، إن الحفاظ على التوازن الصحيح البوتاسيوم في الجسم يعتمد على كمية الصوديوم والمغنيسيوم في الدم ، فالكثير من الصوديوم - المشترك في الوجبات الغربية التي تستخدم الكثير من الملح - قد يزيد من الحاجة إلى البوتاسيوم، على نقيض كل من الإسهال والقيء والتعرق، وسوء التغذية، سوء الامتصاص المتلازمات (مثل مرض كرون) حيث يمكن لها أن تسبب نقص البوتاسيوم، فضلاً عن إستخدام بعض أنواع الدواء المستخدمة للقلب و مدرات البول كذلك.
معظم الناس يحصلون على كل ما يحتاجونه من البوتاسيوم بإتباع نظام غذائي صحي غني في الخضروات والفواكه، وكلما تقدم الناس بالعمر أصبح لديهم خطر أكبر من فرط بوتاسيوم الدم بسبب الكلى التي تصبح أقل كفاءة مع تقدمهم في السن ، كبار السن يجب أن يكونزا حذرين عند أخذ الأدوية التي قد تؤثر على مستويات البوتاسيوم، مثل الأدوية غير الستيرودية المضادة للالتهابات (المسكنات) ومثبطات ACE (انظر القسم الخاص بالتفاعلات أو الأعراض الجنبية لدواء المستخدم ) ، مهما كان عمرك من المهم التحدث مع طبيبك قبل تناول مكملات البوتاسيوم.
صحة العظام والبوتاسيوم :
تظهر الدراسات وجود علاقة إيجابية بين إتباع نظام غذائي غني بالبوتاسيوم وصحة العظام، خاصة بين السيدات المسنات، مما يشير إلى أن زيادة استهلاك الأطعمة الغنية بالبوتاسيوم قد تلعب دوراً في الوقاية من هشاشة العظام ، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد ما إذا كان مستوى البوتاسيوم في النظام الغذائي يمكن أن يقلل معدل دوران العظام في الناس.
نقص بوتاسيوم الدم :
لعلاج و دواء أعراض نقص بوتاسيوم الدم (انخفاض البوتاسيوم)، والتي تشمل ضعف، ونقص الطاقة، وتشنجات العضلات، وإضطرابات المعدة، وعدم إنتظام ضربات القلب، ورسم القلب الغير طبيعي (الكهربائي، وهو اختبار يقيس وظيفة القلب) ، وعادة ما يتسبب نقص بوتاسيوم الدم من قبل الجسم نتيجة فقد الكثير من البوتاسيوم في البول أو الأمعاء، نادراً ما يكون سببه نقص البوتاسيوم في النظام الغذائي ، وإن نقص بوتاسيوم الدم يمكن أن يهدد الحياة، وينبغي دائما التعامل معه بالإستعانة بالطبيب.
