التمساح هو حيوان من فصيلة الزواحف، حجمه كبير جداً، ويعد من أضخم أنواع الزواحف، وهو من البرمائيّات حيث إنه يستطيع العيش في اليابسة أو في البحر، والتمساح له تركيبة غريبة نوعاً ما حيث إنّ جسده طويل وضخم غير أنّ أرجله قصيرة مقارنةً مع حجمه، كما أنّه يمتلك ذيلاً طويلاً جدّاً، ويستطيع التمساح أن يلتقط الفرائس بكلّ سهولة من خلال أسنانه، حيث إنّه يمتلك أسناناً حادّة، غير أنّه لا يستطيع أبداً أن يقوم بإخراج لسانه إلى خارج فمه، وذيله الطويل يمكنه من السباحة بكلّ سهولة وهذا ما يجعل بقاءه في البحر أسهل بكثير من بقائه على اليابسة نظراً لطبيعة جسمه وتركيبته.
أنواع التماسيح
التماسيح لها أنواع كثيرة تصل إلى اثنا عشر نوعاً ومنها:
- التمساح الأمريكيّ: سمي بالتمساح الأمريكيّ؛ لأنّه يتواجد في قارة أمريكا وتحديداً في في أمريكا الوسطى والشماليّة وفي شمال أمريكا الجنوبية، وكذلك في جنوب كالفورنيا والمكسيك، ويستطيع التمساح الأمريكي أن يتحمل المياه المالحة لدرجة كبيرة، وهو يعتمد على الأسماك الصغيرة للتخلص من الطفيليّات الموجودة على جسمه، كما أنّ طوله يصل إلى أكثر من ستّة أمتار.
- التمساح الفلبيني:هذا التمساح من أصغر أنواع التماسيح، حيث لايزيد طول الذكر منه عن ثلاثة أمتار، وهو يتواجد في جزر الفلبين، غير أنّه مهدّدة بالانقراض ولايزيد اعداد ذكورها الموجودة حالياً عن مئة تمساح.
- الكايمن الأسود: يعيش هذا النوع من التماسيح حول نهر الأمازون، وتتراوح أطوال ذكورها مابين ثلاثة إلى أربعة أمتار ونصف، أمّا كبار السن فيصل طولهم إلى خمسة أمتار.
- التمساح طويل الأنف:التمساح طويل الأنف سمّي بذلك نتيجة لطول أنفه يعيش في قارّة إفريقيا، ويتراوح طوله مابين ثلاث إلى أربع أمتار، كما أنه يعيش في التجمعات في فترة التزاوج فقط، ومدّة حضانة البيض لأنثاه تصل إلى مئة وعشرين يوم، حيث تضع في المرة الواحد ما لايقلّ عن ثلاثة عشر بيضة.
- تمساح الأورينوكو: سمّي بهذا الاسم نسبةً إلى نهر الأورينوكو في أمريكا الجنوبيّة في الشمال تحديداً، ولا يتعدّى طوله خمسة أمتار بل يبلغ الحدّ الأعلى عند طول أربعة أمتار وثمانين سنتمتراً، وتخبّىء الأنثى بيضها في أوراق الشجر الجافّة، حيث تفقس البيوض بعد مرور ثلاث أشهر على احتضانها.
- تمساح المياه العذبة الأستراليّ: سمّي بذلك لأنّه يعيش في المياه العذبة في أستراليا، وهو من التماسيح القصيرة التي لايتجاوز طولها الثلاث أمتار، كالتمساح الفلبينيّ، بينما لا تتجاوز الأنثى المتر والنصف من حيث الطول أيضاً.
