إنّ علامات و دلائل الساعة هي: الدلائل والوقائع التي تقع قبل قيام الساعة، وتدل على اقترابها. لحكمة الله تعالى أنه لم يخبر أحداً بوقت قيام الساعة؛ لينال كل عبد جزاءه وعقابه بعدل مطلق، فقيام الساعة من الأمور الغيبة التي لا يعلم وقتها إلا الله وحده: " إِنَّ اللَّهَ عِنْدَهُ عِلْمُ السَّاعَةِ وَيُنَزِّلُ الْغَيْثَ وَيَعْلَمُ مَا فِي الأَرْحَامِ ". وتقسم تلك الأمارت (العلامات) إلى علامات و دلائل صغرى وعلامات و دلائل كبرى، حيث ذكر القرآن الكريم عدداً منها، وأشار النبي - عليه الصلاة والسلام- إليها و فصل الحديث عنها .
فرحمة الله تعالى اقتضت أن يحذرنا بهذه العلامات و دلائل لنعتبر ونتجهز لقيام الساعة، فمن حاد عن طريق المستقيم عليه أن يعود إليه قبل فوات الأوان . وعلامات و دلائل الساعة الصغرى هي: أشراط كثيرة تسبق تلك الكبرى، وتقسم لجزئين: جزء منها قد ظهر وانقضى قديماً، مثل: بعثة النبي - صلى الله عليه وسلم- ووفاته، وانشقاق القمر، وموت الصحبة الكرام - رضوان الله عليهم- وغيرها . " اقتربت الساعة وانشق القمر " .
والجزء الآخر ظهر بعضه، ويستمر في الظهور إلى يومنا هذا؛ كتطاول البنيان، وعقوق البنت لأمها، وتأمين الخائن، وتخوين الأمين، وتصديق الكاذب، وتكذيب الصادق، وانتشار الكذب، وسياسة الرويبضات للناس، وتكلمهم في أمر العامة، وتأمير السفهاء، وبذلك تضيع الأمانة، وكذلك موت العلماء، وظهور الجهل، والفساد، والفتن، والفواحش بكثرة، وكثرة القتل، فلا يدري المقتول لم قتل، وقطيعة الأرحام، وسوء الجوار، كثرة موت الفجأة، وكثرة النساء مقارنة بأعداد الرجال القليلة، وكثرة الكوارث الطبيعية كالزلازل، واستحلال الخمور والمعازف، وترك الحكم بالكتاب والسنة النبوية، وغيرها من الأشراط، وكلها بائنة الوضوح في عصرنا وكثيرة الانتشار .
وكذلك الكبرى لم تظهر بعد كالنار التي ستخرج من اليمن، وطلوع الشمس من المغرب، وغيرها من العلامات و دلائل التي ذكرها النبي الكريم – عليه الصلاة والسلام- إنها فتن كبيرة يفتن بها الكثير من الناس، إلا من رحم الله، فمن لجأ الى ربه وعمل صالحاً واتبع هدي نبيه وقاه الله تعالى تلك الفتن العظيمة وجنبه الوقوع بها وقد بينت الاحاديث النبوية كيف يتجنبها كل من شهدها. فنعوذ بالله تعالى من كل الفتن صغيرها وكبيرها، ما ظهر منها وما بطن .
إن على المسلم أن يتخذ الحيطة والحذر، ويستعد لقيام الساعة فلا يدري متى تتظهر علامات و دلائل الساعة الكبرى، فقد تظهر جملة واحدة، وقد تكون قريبة الوقوع، حينها لن تنفع التوبة والأوبة إلى الله تعالى " حتى إذا جاءتهم الساعة بغتة قالوا يا حسرتنا على ما فرطنا فيها ".
