قامت الحرب العالمية الأولى في أوروبا في الفترة من الثامن و العشرون من يوليو عام ألف و تسعمائة و أربعة عشر ، و حتى الحادي عشر من شهر نوفبر عام ألف و تسعمائة و ثمانية عشر . و قدرت خسائر الحرب العالمية الأولى بما يزيد عن تسعة ملايين جندي لقوا مصرعهم في تلك الفترة ، بالإضافة إلى الإصابات و العاهات المستديمة التي سببها تطور التكنولوجيا الحربية و استخدام وسائل صناعية أحدث في الحرب . و قد سمّيت في البداية بالحرب العظمى ، إلى أن حلّت الحرب العالمية الثانية فتم تسميتها الحرب العالمية الأولى ، و قد أدّت تلك الحرب إلى تغييرات سياسية كبيرة في أوروبا و العالم فيما بعد و مهدت الطريق للثورات التي حلت في أوروبا و قيام الحرب العالمية الثانية فيما بعد . أما عن الدول المتحاربة ، فقد انقسمت الحرب العالمية إلى جبهتين كبيرتين ، أوّلهما جبهة الحلفاء ، و التي ضمت كل من : بريطانيا العظمى ، و ايرلندا ، و فرنسا ، و الإمبراطورية الروسية . و جبهة المحور و قد مثلها : الإمبراطورية الألمانية ، و الإمبراطورية النمساوية ، و الدولة العثمانية ، و بلغاريا .
و قد توسّعت التحالفات و زادت الدّول المشاركة في الحرب مع الوقت ، حيث انضمّت كل من المملكة الإيطالية ، و اليابان ، و الولايات المتحدة إلى جبهة الحلفاء . و قد احتشد في المعارك التي دارت في تلك الفترة ما يقرب من سبعين مليون من الجنود و الضبّاط مشاركين في أكبر المعارك التي عرفتها البشرية في ذلك الوقت. و بغض النّظر عن الما هى اسباب السياسيّة و الأطماع الأوروبية في التوسّع من كل من الأطراف المتنازعة ، و توقف سياسة توازن القوى عن القيام بدورها في حفظ السلام و الأمن الأوروبي بعد وفاة المستشار الألماني بسمارك . فإنّ السّبب المباشر لقيام الحرب العالمية الأولى هو اغتيال ولي عهد النّمسا في صربيا على يد طالب صربي ، فأعلنت الإمبراطورية النمساوية الحرب على صربيا ، و أدّى ذلك إلى ظهور النزاعات الكامنة وراء التحالفات و معاهدات الدفاع المشترك التي كان معمول بها طوال عقود ، حيث أدّى الغزو النمساي لصربيا إلى حشد القوات الروسية و محاولة التوسع غرباً في أوروبا ، و أدّى التقدّم الألماني في الأراضي الفرنسية إلى إعلان المملكة المتحدة البريطانية الحرب على ألمانيا ، و سرعان ما اشتعلت الحرب في شتّى أنحاء أوروبا بسبب حادثة الإغتيال .
