هي عبارة عن غدة صغيرة تقع في مقدمة الرقبة تحديداً أمام القصبة الهوائية، ويحيط بها الحنجرة، وتتخذ شكل الفراشة، أما لونها فهو أحمر مائل للبني، تحاط الغدة الدرقية بزوجين من الغدد حارات الدرقية والتي تقتصر وظيفتها على تنظيم نسبة الكالسيوم في الدم، وتتكون الغدة الدرقية من فصيت تقع في بطانتها خلايا تدعى الخلايا الكيسية، وتكون هذه الخلايا المسئولة عن إفراز هرمونات الغدة الدرقية والتي يأتي في مقدمتها هرمون الثايروكسين، وهي احد الغدد الصماء، والتي تصب إفرازاتها بالدم مباشرة دون الحاجة إلى وجود قنوات خاصة لذلك، ويمر من خلف الغدة الدرقية عصبين هامين للحبال الصوتية، كما إن إصابة أحداهما أو استأصلهما يتسبب في غير كبير بالصوت، أو كلاهما يتسبب بضيق في التنفس.
وإذا لم يكتشف نقص إفرازات الغدة الدرقية في الأيام الأولى من الولادة، قد يصاب المولود بالقزمة أو التخلف العقلي أو قد لا ينمو بشكل طبيعي عضلياً أو عقلياً أو جنسياً، لذا تجرى فحوصات وظائف الغدة الدرقية، حتى يتسنى علاج و دواء إن كان هنالك خلل في إفرازات الغدة الدرقية لتجنب المشكلات المستقبلية، فالغدة الدرقية هي المسيطرة على كافة عمليات الطاقة في الأنسجة، كما أن الإفراط في إفرازها يتسبب في حرق الطاقة، فإذا فشلت في أداء وظائفها، استنفذت الطاقة مع زيادة الوزن مصحوباً بضعف كامل في كل الوظائف، ولكن يمكن تعويض هذا الهرمون بأخذ أقراص لا حقن كغيره من الهرمونات، كما يمكن العيش بشكل طبيعي والحمال والولادة إن استؤصلت الغدة بالكامل تحديداً عندما لا تستجيب للعلاج و دواء كتعرف ما هو الحال في ألنشاط المفرط أو الأورام الخبيثة.
وتختلف أعراض الدرقية المفرطة من شخص إلى آخر وفقا لشدة الحالة وعمرها، وليس بالضرورة أن تكون كافة الأعراض موجودة عند نفس الشخص ومنها:
1. ارتفاع درجة حرارة الجلد مصحوبة بلون الأحمر وزيادة في ألتعرُق والتغيير في لون اليدين والقدمين.
2. يظهر الشعر بشكل ناعم دون أي تجاعيد، وقد يتساقط في بعض الأحيان.
3. نمو الأظافر بشكل سريع وتجمع الأوساخ تختها بسهولة، وقد تتخلخل وتسقط بسهولة.
4. ازدياد عدد نبضات القلب مع ضعف عام وصعوبة في التنفس، وفي بعض الأحيان يسحل ضغط الدم اعلي درجاته وألام الصدر مع أعراض هبوط عضلة القلب في بعض الحالات وطنين في الإذنين. 5. شهية كبيرة مع انخفاض في الوزن، وإسهال في بعض الأحيان.
6. ضعف في الرغبة الجنسية مع تقطع في الدورة الشهرية مع صعوبة في الإنجاب.
7. الشعور بفقدان السيطرة مصحوبة بالعصبية الشديدة، نوبات متكررة من الصداع مع الشعور بالأرق.
