الغاز الطبيعي
يتكوّن الغاز الطبيعي من عدّة غازات يتمّ فصلها بالحرارة، فكلّ نوعٍ يتبخّر عند حرارةٍ معيّنة، ثمّ يتكاثف عند حرارةٍ معيّنة، وعلى هذا الأساس يتمّ الفصل بين الأنواع والّتي هي: غاز الميثان (www.kololk.com)، والإيثان، والبوتان، والبروبان، والنافت، وهو أحد أهمّ مصادر الطاقة الأحفوريّة، وقليل التكلفة، وسهل الاستخراج، وعالي الفاعليّة، وهو مهم لصناعة الكيماويّات.
يتكوّن الغاز الطبيعي من عوالق الكائنات الميّتة والمتحلّلة في المحيطات أو المستنقعات، ونتيجة الدّفن السريع والضغط عبر الزمن يستمرّ لآلاف السنين، وزيادة الترسيب فوقها ممّا يزيد الضغط والحرارة. تتغيّر هذه المكوّنات إلى غاز يسمى الغاز الطبيعي، وهو غالباً يتكوّن مع النفط، فإن وُجد دلّ على النفط تحته، مع أنّ وجود الغاز مؤشّرٌ على احتمال وجود النفط، لكن وجود النفط دليل أكيد على وجود الغاز الّذي لا بدّ أنّه اكتشف قبله، فهو أخف وزناً فيتواجد كالغطاء فوق النفط، وفي مسامات الصخور التي احتفظت به عبر الزمن.
ويتواجد الغاز غالباً في الأعماق من ألف إلى ستّة آلاف متر تحت الأرض أو المحيط، وبحرارة لا تقل عن 150 ? س ، وهو غاز عديم الرائحة واللون، وما نشتمّ رائحته تعرف ما هو إلّا مادّة مضافة لتسهيل كشف الغاز في المنازل والمستشفيات والأماكن التي يستخدم فيها.
أهمية وفائدة الغاز الطبيعي
كان الغاز الطبيعي وحتى نهاية الحروب العالميّة الأولى والثانية مصدراً ثانويّاً للطاقة، ولكن الولايات المتّحدة الأمريكيّة ومنذ عام 1945م ازداد اهتمامها به، وسريعاً صار الغاز الطبيعي يمثّل مصدراً لربع الطّاقة المستهلة في الولايات المتّحدة الأمريكية، وهذا كان في عام 1952م، وبدأ الاهتمام العالمي للغاز يتزايد، وصار بديلاً أنظف من الفحم الّذي حلّ محلّه، ليصبح مصدراً رئيسيّاً للطاقة في العالم أجمع.
استخدامات الغاز الطبيعي
يستخدم الغاز الطبيعي في الطّهي والتدفئة وتسخين المياه، وفي السيّارات مزدوجة الاستعمال، ويستخدم في بعض المعدّات في محطات توليد الكهرباء؛ حيث يتمّ توليد الكهرباء بإحراق الغاز الطبيعي والاستفادة من حرارة الحرق لتوليده، وفي حقل البتروكيميائيات يستخدم الغاز الطبيعي في صناعة الإسمنت وفي تحلية المياه، وأيضاً يستخدم في صناعة الصلب كوقود أحفوري لصناعة البلاستك، ولصناعة المواد الكيميائيّة الصناعية؛ كاستخدامه في صناعة الغيار للسيارات، ولصناعة النفط (أي لفصل مكوّناته المختلفة بالحرارة التي يتم توليدها بحرق الغاز الطبيعي).
ويستخدم الغاز الطبيعي أيضاً لصنع المنسوجات والملابس، ولصناعة أشرطة التسجيل، وهو مكوّن أساسي للمواد العازلة والطلاء، ولصناعة المذيبات والصابون والمنظّفات باختلافها، وهو مهم لاقتصاد الدول، فبوجود احتياطات كبيرة من الغاز الطبيعي يتحكّم اقتصاد الدولة بسعر الغاز الطبيعي، وبنسبة تصديره ترفع الدولة أو تخفّض سعر الغاز الطبيعي بالاتّفاق مع أوبيك طبعاً.
