مع التطور الكبير والهائل في التقنيات المستعملة، ومع زيادة التعويل والاعتماد على شبكة الإنترنت كان لزاما على المطورين أن يطوروا حافظة تحفظ البيانات بطريقة يمكن من خلالها توظيف المعلومات باحسن وأفضل وأسهل شكل؛ فالبيانات ضرورية وبشكل كبير خاصة في يومنا هذا؛ إذ إن معالجتها تؤدي إلى إعطاء النتائج وبالسرعة القصوى لأصحاب الأعمال، حيث يمكنهم من خلال هذه البيانات المعالجة اتخاذ القرارات المناسبة لهم في أعمالم ووظائفهم المختلفة.
لا يختلف مفهوم وتعريف ومعنى قاعدة البيانات عن مفهوم وتعريف ومعنى سجل البيانات الخاصة بالموظفين والموجود في قسم الموارد البشرية، كما لا تختلف فكرته عن دفتر العناوين الذي يحتفظ به كل إنسان بعناوين ومعلومات الاتصال المتعلقة بالأشخاص الذين يرغب على الدوام بالتعاطي والتعامل معهم باستمرار. من هنا فإن قواعد البيانات تعرف بأنها البيانات التي تكون على شكل مجموعة ذات عناصر مترابطة ومرتبة فيما بينها بترتيب مناسب.
أهمية وفائدة قواعد البيانات
لقواعد البيانات أهمية وفائدة كبيرة في الأعمال المختلفة، وأهميتها تبرز في العديد من النقاط والتي منها:
- تساعد قواعد البيانات وبشكل كبير على تسريع عملية الوصول إلى البيانات التي تتضمنها، فبدلا من البحث هنا وهناك، يتم تجميع جميع البيانات اللازمة بحيث تسهل عملية الولوج إليها ومعالجتها أو توظيفها في أعمال مختلفة في المستقبل.
- تسهل قواعد البيانات وبشكل كبير جدا عملية التعديل على هذه البيانات في المستقبل، كما وتسهل وبشكل كبير عملية إجراء التحديثات الضرورية، بالإضافة إلى تسهيلها لعمليات الحدف أو الإضافة.
- تساعد قواعد البيانات في الإجابة عن أي استفهام أو استفسار يتعلق مباشرة بالبيانات التي تم حفظها وتخزينها ضمن هذه القواعد، وفي اى وقت كان.
هناك العديد من البيئات التي تسمى ببيئات قواعد البيانات، من أبرزها: الأوراكل، والفيربيرد، والماي إس كيو إل، والبوستجرس، والآكسس، والسايبيز، والمايكروسوفت إس كيو إل، والعديد من البيئات الأخرى.
لقواعد البيانات تركيبات خاصة منها: التركيبات العلائقية وهي التي تعتمد على عناصر محددة ومعينة من عناصر البيانات المختلفة، مثل أن تكون قيمة عنصر من العناصر معتمدة على عمليات حسابية تجرى على عناصر أخرى. أما التركيب الثاني فهو التركيب الهيكلي، وهذا التركيب يعتمد على العلاقة التنظيمية التي تربط بين عناصر البيانات. أما التركيب الثالث فهو التركيب الذي يعرف باسم التركيب الهرمي، وهذا التركيب هو الذي يعتمد على وجود علاقات هرمية بين العناصر المختلفة. فعلى سبيل المثال، يمكن أن تندرج عدة عناصر من عناصر البيانات المختلفة تحت عنصر واحد منها.
