الأندرويد، أو بالإنجليزية (android): هو نظام تشغيل موجه للأجهزة الإلكترونية والحواسيب التي تعمل باللمس، مثل: الهواتف النقالة الذكية، والحواسيب اللوحية، وغيرها. ونظام الأندرويد هو نظام تشغيل مجاني، ومفتوح المصدر، وقد تم بناؤه على نواة لينكس. ونظام الأندرويد هو نظام شبيه بنظام يونكس، ويتطابق تصميمه مع معايير يونكس، ويشترك معه في الكثير من الخصائص.
ولغات البرمجة التي استخدمت في كتابة وتطوير نظام الأندرويد هي: لغة c، ولغة c++، ولغة جافا. ونظام التشغيل الأندرويد يحمل رخصة جنو العمومية للبرمجيات الحرة، والتي تسمى بالإنجليزية: ((gnu general public license، أو (gnu gpl). ونظام الأندرويد مرخص أيضا من قبل مؤسسة أباتشي للبرمجيات؛ حيث يحمل هذا النظام رخصة أباتشي 2.0، (apache license 2.0)؛ وهذه الرخصة لا تحمي الشيفرة البرمجية أو الكود البرمجي لنظام الأندرويد؛ وذلك لأن نظام الأندرويد هو نظام تشغيل مفتوح المصدر؛ أي إنه حر، ويسمح للمستخدمين باستعمال البرنامج لأي غرض كان ونسخه وإعادة توزيعه، ويسمح للمبرمجين بالاطلاع على هذه الشيفرة البرمجية لنظام التشغيل ودراستها والقيام بالتعديل عليها وتطويرها لتحسين خصائص النظام ومزاياه، أو إنتاج برمجيات أخرى مشتقة منه، وكل ذلك بدون قيود، والذي يضمن للمستخدمين كل هذه الحقوق هي رخصة جنو العمومية التي سبق الكلام عنها.
يتميز نظام التشغيل أندرويد بواجهة استخدام مرئية رسومية تدعم اللمس المتعدد، وهو يسمح للمستخدم بالتحكم بالنظام وتوجيه الأوامر له باستخدام عدة أصابع في آن واحد، وتوفر واجهة الأندرويد الرسومية للمستخدم إمكانية التفاعل مع النظام، وسهولة توجيه الأوامر له، والاستفادة من خصائصه ومزاياه. والواجهة الرسومية في نظام التشغيل أندرويد هي واجهة مفهومة، وجميلة، وسهلة الاستخدام، وتتكون من العديد من عناصر التحكم والنوافذ والمربعات التي تحتوي على المعلومات والبيانات التي يعالجها النظام.
ويتميز الأندرويد أيضا بكثرة التطبيقات التي تتوافق معه، ويمكن الاطلاع على هذه التطبيقات وتحميلها، من خلال متجر (google play) الشهير؛ فالتطبيقات التي توجد في هذا المتجر تتجاوز المليون تطبيق، والكثير من هذه التطبيقات مجانية.
وتم تأسيس نظام التشغيل أندرويد في مدينة بالو ألتو التابعة لولاية كاليفورنيا الأمريكية، وذلك في عام 2003م، على يد كل من أندي روبن، وريتش مينر، ونيك سيزر، وكرس وايت. وقامت شركة جوجل في عام 2005م بشراء هذا النظام من أصحابه، وقامت بالكشف عنه بعد تشكيل التحالف المفتوح للهواتف النقالة، والذي يعرف بالإنجليزية: (open handset alliance / oha)، وهذا التحالف يتكون من أربع وثمانين شركة، وقد تم تأسيسه بتاريخ 5 نوفمبر 2007م، وهو يعد تحت قيادة شركة جوجل مع أربع وثلاثين شركة أخرى. وأول جهاز هاتف نقال يعمل بنظام التشغيل أندرويد هو هاتف: (htc dream)؛ حيث تم إطلاق هذا الهاتف بتاريخ 22 أكتوبر 2008م.
