تعتبر الأبحاث العلمية المعتمدة هي التي تكون مستوفيه لكل الأجزاء التي يجب أن تحتويها، ومن هذه الأجزاء هي المراجع سواء كانت دراسات سابقة أو مراجع لبعض الاقتباسات والعبارات، وتختلف عملية التوثيق للمراجع لاختلاف مصدرها واختلاف نوعها واختلاف المجال الخاص بها، فالمراجع من الكتب يختلف توثيقها عن مراجع مقالات الصحف، ويختلف عن مرجع موقع الإنترنت أو مجلة الكترونية مثلًا، والبحث القيم هو الذي يحتوي على الطرق ووسائل السليمة والمثلى في عملية التوثيق، فإذا أراد القارئ معرفة مصادر البحث لم يجد صعوبةً في معرفتها وتحليل هذه المراجع هل هي كتب أم مجلات وغيرها.
ويعتبر التوثيق من باب الأمانة العلمية، أيضًا من باب الإشارة لمعلومات أكثر، ويعتبر الاقتباس كإشارة منها، ومعلومة مهمة في البحث.
وطرق ووسائل توثيق المراجع مختلفة حسب مقاييس معينة، ولذلك يجب أن يتم اتّباع مقياس محدد لتوثيق كل المراجع، وعدم اعتماد طريقة توثيق المقياس الأول للكتب، بينما اعتماد مقياس ثاني لمراجع مواقع الإنترنت، بل يجب اعتماد مقياس واحد لكل أنواع التوثيق الواردة في مراجع البحث، ويجب الأخذ بالاعتبار في التوثيق الترتيب لأجزاء المرجع والانتباه إلى الفاصلة أو النقطة التي تفصلها، فبعض المقاييس تعتمد الفاصلة، وبعضها يعتمد النقطة كما سوف يتضح في الأمثلة.
طريقة توثيق (APA (
American psychological Association. لتوثيق مراجع الكتب: يجب الأخذ بالاعتبار أن طريقة توثيق مراجع الكتب تختلف بعدد المؤلفين، فتوثيق كتاب بمؤلف واحد يختلف عن مجموعة مؤلفين. - كتاب بمؤلف واحد: اسم عائلة المؤلف، الحرف الأول من اسمه الأول، الحرف الأول من اسمه الثاني (اسم الوالد)، السنة، اسم الكتاب أسفله خط، مكان النشر، دار النشر -أمّا في طريقة MLA وهي (Modern Language Association) فيختلف التوثيق فيكون توثيق كتاب لكاتب واحد كالتالي: اسم عائلة المؤلف، الاسم الشخصي للمؤلف، اسم الكتاب(أسفله خط)، مكان النشر، دار النشر، سنة النشر. - ولتوثيق كتاب بمؤلفين بطريقة APA: اسم عائلة المؤلف الأول، الحرف الأول من الاسم الأول، اسم عائلة المؤلف الثاني، الحرف الأول من الاسم الثاني السنة، اسم الكتاب أسفله خط، مكان النشر، دار النشر. - ولتوثيق كتاب بأكثر من مؤلف بهذه الطريقة: اسم عائلة المؤلف الأول، الحرف الأول من اسم المؤلف الأول، وآخرون، السنة، اسم الكتاب أسفله خط، الطبعة، مكان النشر، دار النشر. - كتاب بدون مؤلف: اسم الكتاب، السنة، مكان النشر، دار النشر. مراجع المقالات. مقال من الإنترنت: اسم عائلة المؤلف، الحرف الأول من اسمه، السنة، اسم المقال، on-line، اسم المجلة، اسم الموقع، الصفحات. حواشي الكتب: حاشية الكتاب لمؤلف واحد كالتالي: اسم المؤلف، اسم العائلة، اسم الكتاب مكان النشر، دار النشر، السنة، رقم الصفحة. أمّا إذا كان مؤلفان فيتم كتابة اسم الأول، اسم عائلته، اسم الثاني، اسم عائلته، وإكمال باقي البيانات كالسابق. مقال من مجلة دورية: وتختلف إذا كانت دورية أسبوعية أو شهرية؛ وذلك لأنّ التاريخ فيها يختلف. فمثلًا لمقال في مجلة شهرية توثق كالتالي: اسم عائلة صاحب المقال، الحرف الأول من اسمه، (الشهر، السنة) اسم المقال، اسم المقال، اسم المجلة (أسفله سطر)، رقم المجلة (أسفله سطر)، الصفحات. توثيق المواقع الإلكترونية: اسم كاتب الموضوع، عنوان الموضوع،(تاريخ كتابة الموضوع) تاريخ الاطلاع على المعلومة الخبر ثمّ تكتب العنوان الإلكتروني هذا مثال عليه: محمد محمد. طريقة توثيق المراجع. (14-3-2014) تاريخ الاطلاع (20-5-2014) من www.anysite.com/marag3
