يمكننا تعريف ومعنى النظام الغذائي بأنّه مجموعة العادات التي تتعلق بالطعام والتي يمارسها الإنسان، أي طريقة تناوله للطعام ونوعية وكمية الطعام الذي يقوم بتناوله، ويعتمد النظام الغذائي الذي يقوم الإنسان باتباعه بشكلٍ كبيرٍ على المكان الذي يعيش فيه ذلك الشخص بالإضافة الى المكان الذي تربى فيه، فيتميز كل مجتمع بالنظام الغذائي الذي يقوم أفراد ذلك المجتمع باتباعه على وجه العموم، فيتميز المجتمع الأمريكي على سبيل المثال بالنظام الغذائي الذي يعتمد بشكلٍ أساسيٍ على الوجبات السريعة والأطعمة المليئة بالدهون، لذلك نجد هذا النحو منعكساً بشكل واضح عليهم من حيث مستويات البدانة المرتفعة بينما يمكننا أن نلاحظ النظام الغذائي المتوازن إلى حد كبير في حوض البحر الأبيض المتوسط الذي يتميز بتنوع كبير في الأطعمة المختلفة بالإضافة إلى تميزها بالصحة بشكلٍ أكبر من باقي مناطق العالم.
ولكن وفي الجانب الأكبر يعتبر النظام الغذائي الذي يقوم الإنسان باتباعه قراراً شخصيا تابعاً لإرادته، فكل إنسان يقوم اتخاذ القرارات بشكلٍ مستمرٍ خلال اليوم حول ما يريد أن يقوم بتناوله خلال اليوم، لذلك يرجع الأمر إلى الشخص نفسه كي يقوم بجعل النظام الغذائي الذي يقوم بتناوله صحياً ومناسباً لاحتياجاته المختلفة أو أن يكون سيئاً مما يسبب له السمنة وزيادة الوزن والأمراض المختلفة.
فالنظام الغذائي الصحي والمتوازن يجب أن يحتوي على جميع المواد الغذائية المختلفة التي يحتاج إليها جسم الانسان وبالكميات الصحيحة، إذ يحتاج جسم الإنسان إلى البروتينات والتي تقوم ببناء عضلات الجسم المختلفة والكربوهيدرات التي تقوم بتزويد جسم الإنسان بالطاقة التي يحتاجها للقيام بالعمليات الحيوية المختلفة، والدهون التي يحتاجها الجسم ولكن بكمياتٍ أقل من سابقاتها، كما أنه من المهم أن يقوم جسم الإنسان بتوفير الفيتامينات والمعادن المختلفة التي يحتاج إليها الجسم والتي لها دورٌ أساسيٌ في الإبقاء على توازن الجسم والإبقاء عليه سليماً من الأمراض، ومن المهم أن يكون الحصول على هذه المواد المختلفة بالطريقة الصحيحة وبقدر حاجة الإنسان.
واتباع نظامٍ غذائيٍّ صحيٍّ ليس صعباً ومعقداً كما يجده الكثيرون عند محاولتهم اتباعه، فلاتباع نظامٍ غذائيٍّ صحيٍّ فإنه من الكافي أن يقوم الإنسان بتناول الطعام على قدر حاجته بالإضافة إلى الاعتناء بالتنويع في أصناف الطعام المختلفة فمن المهم أن يقوم الشخص بالتنويع بأشكال الفواكه والخضروات المختلفة والمتنوعة من أجل الحصول على الفيتامينات والمعادن المختلفة، هذا بالإضافة إلى الابتعاد عن تناول الأطعمة المصنعة والوجبات السريعة والتي تحتوي على كمياتٍ كبيرةٍ من السكريات والمواد المختلفة الضارة في جسم الإنسان.
