القثّاء وهو أيضاً الفقوس، نبات موطنه الأصلي حوض البحر المتوسط، من جنس القثّد، من فصيلة القرعيّات.ونبات القثّاء هو نباتٌ حولي عشبيّ، يزهرُ بأزهار صفراء، وثمره يشبه الخيار ويكون بشكل أطول،وقد ذكر القثّاء في القرآن الكريم في سورة البقرة آية 61 بقوله تعالى: ( وَإِذْ قُلْتُمْ يَا مُوسَى لَن نَّصْبِرَ عَلَىَ طَعَامٍ وَاحِدٍ فَادْعُ لَنَا رَبَّكَ يُخْرِجْ لَنَا مِمَّا تُنبِتُ الأَرْضُ مِن بَقْلِهَا وَقِثَّآئِهَا وَفُومِهَا وَعَدَسِهَا وَبَصَلِهَا قَالَ أَتَسْتَبْدِلُونَ الَّذِي هُوَ أَدْنَى بِالَّذِي هُوَ خَيْرٌ)،وذَكر الشعراء القثّاء بأشعارهم، كما فعل ابن المعتز بقوله: أنظر إليه أنابيباً مُنَضَّدةً من الزمرد خُضْراً ما لها وَرَقُ إذا قلبتَ اسمه بانت ملاحتُهُ وصار مقلوبُـهُ أني بكم "أثِقُ"
والقثّاء غنيٌّ بالفيتامينات والأملاح المعدنية فهو يحتوي على الفيتامينات (أ، ب ، ج)، كما يحتوي على أملاح الكالسيوم و الحديد والفسفور والمنجنيز والكبريت والكالسيوم،والقثاء يملك نفس خواص وفوائد الخيار، إلا أنه أخفّ منه،ويؤكل القثاء طازجاً وُيستخدم في الطبخ ، كما يُستخدم لإعداد المخلّلات والسلطات،
يحتوي القثاء على مجموعة من الأحماض الأمينية ، كما يحوي مادة الكاروتين وزيوت طيّارة وسيليلوز،ويُعتبر من المواد الغنيّة بفيتامين سي ،ويحتوي القثاء على إنزيم يسمى الإيريبسين، يعمل هذا الإنزيم على المساعدة في هضم المواد البروتينية.
ذُكر القثاء عند الأطبّاء العرب والمسلمين، وقد ذكروا أوصافه وفوائده على الجسم، فقال ابن البيطار عن القثاء " إنّه أخفُّ من الخيار وأسرع هضماً وهو يبرّد ويرطّب ، والقثاء والخيار والقرع من أغذية المحرورين، ويضرُّ بالمبرودين وينبغي ألّا يكثروا منه"،وقال ابن سينا عن القثاء " القثاء ألطفه النضيج، فيه إدرار وتليين، وينفع من أوجاع المذاكير وهو موافق للمثانة ".
القثاء هو مُدرٌّ للبول، وهو أيضاً يعمل على تنظيف الدم من الفضلات والأملاح الزائدة، ويعمل أيضاً على تبريد الجسم بتخفيض درجة حرارته،ويُستخدم أيضاً القثاءُ في علاج و دواء بعض الأمراض الجلديّة، مثل الحكّة الشديدة، ويستخدم لعلاج و دواء النّمش والكلف عند خلط عصيره مع الحليب،وللقثاء فوائد علاجيّة في معالجة إلتهابات المفاصل، ويفيد في حالات التسمم ويفيد أيضاً في علاج و دواء مرض النُّقرص،ولم يُذكر للقثاء أية أضرار جانبيّة، عدا للأشخاص الذين يعانون من أمراض المعدة، فيجب تناوله مرة واحدة كل 24 ساعة، ويُفضّلُ إضافة الملح له.
