ما اثقل المعادن

يشير مصطلح المعادن الثقيلة إلى أي عنصر كيميائي معدني يحتوي على كثافة عالية نسبياً وغير سامة أو سامة في تركيزات منخفضة ، أمثلة من المعادن الثقيلة تشمل الزئبق (زئبق)، الكادميوم (الكادميوم)، الزرنيخ (As) والكروم (الكروم)، الثاليوم (TL)، والرصاص (الرصاص).

المعادن الثقيلة هي المكونات الطبيعية من القشرة الأرضية ، لا يمكن أن تتدهور أو تدمر.، ونحن نستهلك حد صغير عبر دخولهم إلى أجسامنا عن طريق الغذاء ومياه الشرب والهواء ، كما العناصر النادرة ، وبعض المعادن الثقيلة (مثل النحاس والسيلينيوم والزنك) ضرورية للحفاظ على عملية التمثيل الغذائي للجسم البشري ، ومع ذلك، تواجدها في تركيزات أعلى متعرف ما هو لازم يمكن أن يؤدي إلى التسمم ، تسمم المعادن الثقيلة يمكن أن يحدث على سبيل المثال، نتيجة تلوث مياه الشرب (مثل أنابيب الرصاص)، ووجود تركيزات عالية منها فيالهواء المحيط بالقرب من مصادر الانبعاثات، أو تناوله عبر السلسلة الغذائية.

المعادن الثقيلة خطيرة لأنها تميل إلى التراكم الإحيائي " التراكم البيولوجي" و يعني زيادة في تركيز مادة كيميائية في كائن بيولوجي على مر الزمن، مقارنة مع تركيز المادة الكيميائية في البيئة ، المركبات تتراكم في الكائنات الحية في اى وقت يتم فيه نقلها و حتى وتخزينها بشكل أسرع من حدوث عملية كسر أو (استقلاب) أو إفراز ، ويمكن لهذه المواد "المعادن الثقيلة" الدخول إلى المياه عبر إمدادات النفايات الصناعية والإستهلاكية، أو حتى من الأمطار الحمضية وتلويثها لتربة والإفراج عن المعادن الثقيلة إلى الجداول والبحيرات والأنهار والمياه الجوفية.

الآن نحن سنعطي وصف لآثار المعادن الثقيلة في البيئة ،و الثلاثة الأكثر تلويثاً من المعادن الثقيلة هي الرصاص والكادميوم، والزئبق.

الأنتيمون هو المعدن الذي يستخدم في مركب ثالث أكسيد الأنتيمون ، ومثبطات اللهب ، ويمكن أيضاً أن يكون موجوداً في البطاريات والمواد الملونة، والسيراميك والزجاج ، إن التعرض لمستويات عالية من الأنتيمون لفترات قصيرة من الزمن يسبب الغثيان، والتقيؤ، والإسهال ،و هناك القليل من المعلومات عن آثار التعرض الأنتيمون على المدى الطويل، و هو مشتبه به كمسرطن بشري ، و معظم مركبات الأنتيمون لا تتراكم في الحياة المائية.

الكادميوم يستمد خصائصه السمية من التشابه الكيميائي لزنك والمغذيات الدقيقة الأساسية للنباتات والحيوانات والبشر ،و الكادميوم يستمر حيوياً ، فإذا تم إستيعابه مرة واحدة من قبل كائن حي، فهو لا يزال مقيماً لسنوات عديدة (على مدى عقود للبشر) على الرغم من أنه يفرز في نهاية المطاف.