يتكون دم الإنسان من " خلايا الدم الحمراء ، و خلايا الدم البيضاء ، و الصفائح الدموية ، و البلازما " وكل مكون يوجد فيه له أهمية وفائدة بالغة في صحة الجسم . و كريات الدم البيضاء هي الجنود المجهولة الموجودة في جسم الإنسان لحمايته من التعرض للهجمات ، هجمات الجراثيم و الفيروسات ، و التصدي للأمراض المختلفة ، و القضاء عليها ، فالوظيفة الرئيسية لهذه الكريات ( الدفاع عن الجسم ضد الأمراض المعدية ) .
و هذه الكريات ( الخلايا ) توجد في جهاز المناعة الموجود في الجسم ، فهي خلايا حقيقة ، تحتوي على أنوية ، تبدأ بالتحرك و التكاثر و العمل عند دخول جسم غريب إلى الجسم ، فعند وجود عدد الكريات البيضاء في الدم أكثر من الطبيعي ، معنى ذلك أن الجسم يتصدى لأجسام غريبة دخلت عليه ، فيعمل على محاربتها . و نقص هذه الكريات في الدم ، قد يكن بسبب فقر الدم ، و سيواجه الجسم بنقص هذه الكريات صعوبة في الانتهاء والتخلص من الفيروسات و الجراثيم التي ستدخل فيه ، فيصاب الجسم بالمرض .
نجد الكريات البيضاء تتكون و تتشكل في نخاع العظم ، و تؤدي وظائفها في الأنسجة المختلفة في الجسم ، و ليس في الدم . و عدد الكريات البيضاء في جسم الإنسان يتراوح من 4000 إلى 11000 خلية في مايكرولتر الدم .
و يوجد من خلايا الدم البيضاء نوعان : ( الخلايا المحببة ) ، التي توجد فيها حبيبات " إنزيمات " الهيولى ، التي ترتبط بالغشاء ، فتعمل على هضم الجسميات المبتلعة . و يوجد من الخلايا المحببة هذه ثلاثة أنواع : ( الخلايا العدلة ) و ( الخلايا القعدة ) و ( الخلايا الحمضة ) . و تتكون هذه الخلايا المحببة في نخاع العظم الأحمر .
و هناك النوع الآخر من خلايا الدم البيضاء و هو ( الخلايا اللاحبيبية ) ، فلا نجد فيها حبيبات ( الهيولى ) فيها ، و تستقر هذه الخلايا اللاحبيبة في الأنسجة اللمفاوية ، و الطحال ، و الكبد ، و في الغدد اللمفاوية .
و من أهم وظائف خلايا الدم البيضاء ، كما قلنا سابقاً ، حماية الجسم من الأجسام الغريبة ، و الأمراض المعدية و التصدي لها . كما أنّها تفرز مادة ( الهمستامين ) ، هذه المادة التي تؤثر على الأوعية الدموية ، فتساعدها على الإتّساع ، في حالات حدوث الحساسيّة في الجسم .
