يعتبر علم الأحياء أو البيولوجيا من أقدم الفروع العلمية التي عرفها البشر ومنحوها اهتماما خاصا بها، إلا أن ظهورها بشكل رسمي وتصنيفها كمجال علمي منفصل عن المجالات الأخرى كان في القرن التاسع عشر للميلاد، ونظرا لأهمية وفائدة هذا الموضوع سنقوم في هذا المقال بالحديث بشكل مفصل عن مفهوم وتعريف ومعنى الأحياء كأحد أبرز الحقول العلمية الطبيعية وفروع هذا العلم.
يعرف علم الأحياء على أنه أحد أبرز فروع العلوم الطبيعية، حيث يعنى بشكل أساسي في دراسة كافة أشكال الحياة والكائنات الحية على وجه الأرض بشكل مفصل وواسع، حيث يدرس هذه الكائنات من حيث التركيب التكويني والبنيوي لها، ويبحث في كافة وظائفها، ونموها، وتكاثرها، وعلاقاتها التفاعلية مع المحيط الذي تعيش فيه، ومدى تأثيرها وتأثرها بهذا المحيط، أي أن هذا الحقل العلمي الطبيعي شامل لكافة العمليات الحيوية والطبيعية وعلى كافة الصعد التنظيمية بما في ذلك المجموعات والكائنات الجماعية، والمنفردة، والخلايا البشرية والحيوانية وطرق ووسائل التكاثر، والأنظمة الحيوية والعضوية، والجزيئات.
تطور هذا الحقل شأنه شأن كافة الحقول العلمية الأخرى حيث أضحى لدينا ما يسمى علم الأحياء الحديث الذي يعتبر من أوسع الميادين العلمية المستفيدة من الثورة العلمية والتقنية وما رافقها من أجهزة متطورة كالمجهريات، والعقاقير، والتشريح، والتطور الكبير الذي طرأ على طرف الحفظ للكائنات الحية التي تجرى عليها التجارب، مما أدى إلى ظهور ما يسمى بعلم الكائنات المجهرية وعلم الخاص بدراسة الحيوان وعلم النبات والكيمياء العضوية والحيوية.
فروع علم الأحياء
ينقسم علم الأحياء إلى عدد كبير من الفروع المقسمة تبعا لأنواع الكائنات الحية المدروسة، وتتمثل هذه الفروع على سبيل الذكر لا الحصر فيما يلي:
- علم الأحياء الجزيئي ويقوم بشكل أساسي على دراسة كافة التفاعلات الحيوية المعقدة التي تحدث ما بين الجزيئات البيولوجية، وخاصة فيما يتعلق بالنباتات بكافة أنواعها.
- علم الأحياء الخاص بدراسة الخلايا الخاصة بمختلف الكائنات الحية، ويطلق عليه أيضا اسم علم الأحياء الخلوي، ويعتبر من أهم فروع الأحياء نظرا؛ لأن الخلايا تعد بمثابة الوحدة البنائية الرئيسية لتكوين الكائن الحي.
- علم الأحياء البشري والذي يعنى بدراسة الأجهزة الوظيفية الخاصة بأجسام العنصر البشري من الكائنات الحية، والتي تشكل أساسا لحياته ونموه ووجوده، من حيث دراسة الخلايا وتبادلاتها المختلفة، والنسيج الحيوي للإنسان، والعلاقة بين كافة أعضاء الجسم.
- علم الجراثيم أو علم الأحياء الدقيقة وهو أحد الفروع التي تدرس الكائنات الحية الدقيقة ذات النواة الواحدة ومتعددة النواة أو تلك عديمة النوايا والتي تتمثل في الميكروبات والفيروسات والبكتيريا بأنواعها المختلفة والطفيليات وبعض أنواع الطحالب.
